В статье обсуждаются подходы к изучению виртуальной реальности как культурного феномена субъективной, «иной» или переживаемой посредством цифрового опыта реальности. Анализируется история феномена «иной» реальности, аспекты его переживания и осмысления, начиная c психоделического и трансового опыта первых шаманов — до технических экспериментов первой половины двадцатого века, объективизирующих иную — искусственно созданную реальность в рамках механических, а затем и цифровых гипермедийных систем. Рассматриваются теоретические подходы к осмыслению виртуальной реальности в рамках «виртуалистики», междисциплинарной научной области, получившей свое развитие в советский период в лаборатории виртуалистики Института человека РАН и описываемой посредством постнеклассического взгляда на идею существования в порождённой, автономной и интерактивной реальности. Обсуждаются культурные нарративы о виртуальной реальности в литературе, кинематографе и индустрии компьютерных игр, предлагающие не только перцептивно богатый опыт «виртуального», но также пространство для бегства от подлинной реальности и вероятные исходы такого бегства, связанные c опасностью для современного человека. Авторы заключают, что изучение феномена виртуальной реальности должно быть синхронизировано c осмыслением его социальных, психологических и этических аспектов.

The article discusses approaches to virtual reality as a cultural phenomenon of subjective, “other” or reality experienced through digital experience. The history of the phenomenon of “other” reality, aspects of its experience and understanding, are analyzed, starting from the psychedelic and trance experiences of the first shamans — to technical experiments of the first half of the twentieth century, objectifying another — artificially created reality within the framework of mechanical and then digital hypermedia systems. Theoretical approaches to understanding virtual reality are considered within the framework of “virtualistics”, an interdisciplinary scientific field that was developed during the Soviet period in the laboratory of virtualistics at the Institute of Humanity of the Russian Academy of Sciences and described through a post-non-classical view of the idea of existence in a generated, autonomous and interactive reality. Cultural narratives about virtual reality in literature, cinema and the computer games industry are discussed, offering not only a perceptually rich experience of the “virtual”, but also a space for escape from true reality and the likely outcomes of such escape associated with danger for modern man. The authors conclude that the study of the phenomenon of virtual reality should be synchronized with the understanding of its social, psychological and ethical aspects.